前世界第一高爾夫球名將艾斯（Ernie Els）已確認他將再次到訪澳門參加2014年「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽」，爭奪高達90萬美元的獎金。比賽將於10月23日至10月26日假澳門高爾夫球鄉村俱樂部舉行。

這位南非球星以高大身軀和流暢的揮桿見稱。他的揮桿至今已為其職業生涯贏得共70項冠軍，包括兩項亞巡賽賽事（2005年在上海舉行的BMW亞洲公開賽及05年卡塔爾名人賽）。他希望在十月的賽事能為他增添多一項勝利。艾斯去年首次參與「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽」，以低標準桿12桿的總桿數272桿，奪得並列第3名的成績，以4杆之差落後於冠軍得主來自澳洲的亨特（Scott Hend）。

身為亞巡賽榮譽會員及國際大使的艾斯於1989年成為職業球手，在他輝煌的職業生涯中，共贏得4次大滿貫賽事冠軍（1994年及1997年美國公開賽、2002年及2012年的英國公開賽），以及兩項世界高爾夫球錦標賽和七項世界比洞賽冠軍。另外，他於2011年獲入選世界高爾夫球名人堂。

艾斯對於再次有機會參與澳門最具標誌性的體壇盛事而感到興奮，而是次他更將穿上附有其贊助商澳門威尼斯人的標誌的運動服作賽。他表示：

「我真的很高興能再次來到澳門。我去年的旅程很愉快，而且賽事舉辦得非常出色。這城市享有世界級的娛樂和貴賓體驗。去年我很高興在這裏慶祝我44歲的生日。此外，我很興奮能成為澳門威尼斯人的代言人，並在未來幾個月與他們合作一些與高爾夫球有關的計劃。」

艾斯續說：「我很享受在亞洲作賽，尤其是亞巡賽最享負盛名的賽事之一『威尼斯人澳門高爾夫球公開賽』，我知道韋士活（Lee Westwood）及蒙哥馬利（Colin Montgomerie）以往曾在這項賽事中奪冠，我希望今年能仿效他們高舉獎盃！」

「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽」是由澳門特別行政區政府體育發展局（MSDB）及澳門高爾夫球總會聯合主辦，亞巡賽及澳門高爾夫球總會共同授權，並由IMG負責推廣。澳門威尼斯人連續第三年成為賽事冠名贊助商。

澳門體育發展局局長戴祖義對於艾斯今年再次參加「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽」感到十分高興。

他說︰「我們很榮幸艾斯於十月再次到訪澳門。他可說是世上最偉大的高爾夫球手之一，他的參與足以反映『威尼斯人澳門高爾夫球公開賽』持續發展的成功。我們相信艾斯定能吸引澳門及各地高爾夫球迷的關注。」

澳門高爾夫球總會主席盧景昭亦表示：「我們對於艾斯今年再到澳門參加比賽感到很高興。他是高爾夫球界的傳奇人物，有很多球手都以他為榜樣。我希望我們的球員可利用這次機會跟這位真正的皇者好好學習。」

至於金沙中國有限公司營運行政副總裁根特爾•哈特（Gunther Hatt）相信艾斯參加「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽」能幫助提升比賽及澳門的知名度和吸引力︰

「這賽事是亞巡賽賽程中備受歡迎的一站。很多球手和球迷都很喜歡前來澳門。艾斯必定會吸引不少球迷前來觀賞他作賽，如此同時亦可讓球迷感受到澳門一流的娛樂和貴賓體驗。能有像艾斯的世界級高球手親臨澳門，可進一步提升澳門作為亞洲首屈一指的體育、休閒及商務旅遊目的地的知名度。同時我們亦很高興於今年贊助艾斯作賽，並看到他穿上澳門威尼斯人的標誌。」

另外，亞巡賽主席奇拉漢（Kyi Hla Han）則表示：「我們很期待艾斯再次參與今年的『威尼斯人澳門高爾夫球公開賽』。他是亞巡賽的榮譽會員及國際大使，因此我們很高興他能再次到訪亞洲。他在高爾夫球界的成就，深深地啟發了很多球員。我們希望透過他的支持，能協助高爾夫球在亞洲地區的發展。」

IMG高爾夫事業部亞太區副總裁柯思樂（Grant Slack）補充說︰

「澳門高爾夫球公開賽被認定為澳門年度的體壇盛事，而IMG亦於2011年開始參與這項賽事。比賽獎金每年持續提升，而球手陣容亦越來越強勁。這是一場對球員來説擁有相當吸引力的比賽，而艾斯的參與正代表了『威尼斯人澳門高爾夫球公開賽』的質素及名望有所保証。」

「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽」免費入場，各地球迷可在廣受歡迎的旅遊休閒目的地，盡情觀賞艾斯及一眾頂尖亞洲球手參與世界級職業高球賽的現場氣氛。

賽事自1998年舉辦以來，有不少著名球星參與，包括英國球手韋士活（Lee Westwood）、蘇格蘭球手蒙哥馬利（Colin Montgomerie）、英國的費度（Nick Faldo）、愛爾蘭的哈靈頓（Padraig Harrington）、美國球手卡普斯（Fred Couples）及歐米拉（Mark O’Meara）、以及威爾斯球手伍斯南（Ian Woosnam）。今屆賽事總獎金高達90萬美元，比去年增加了12.5%。

除了澳門威尼斯人支持澳門這項年度體育盛事外，其他贊助商還包括勞力士（Rolex）、澳門航空（Air Macau）、藍妹啤酒（Blue Girl）、林寳堅尼（Lamborghini）、Hytera和香港廸桑特（Hong Kong Descente），其代理品牌包括Le Coq Sportif 高爾夫球系列及萬星威（Munsingwear）。

如欲了解更多有關「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽」的資料，請瀏覽 www.thevenetianmacauopen.com。