曾奪4次大滿貫賽事錦標的艾斯(Ernie Els)和六次於亞洲高爾夫職業巡迴賽(亞巡賽)摘冠的球手亨特(Scott Hend)已確認將再次到訪風景秀麗的澳門高爾夫球鄉村俱樂部，出戰2015年10月15至18日的威尼斯人澳門高爾夫球公開賽。

由澳門特別行政區政府體育發展局與澳門高爾夫球總會聯合主辦、亞巡賽及澳門高爾夫球總會共同授權，澳門威尼斯人連續第四年作為冠名贊助商，今年第十七屆的賽事將會見證艾斯連續第三年挑戰問鼎冠軍寶座。這位南非傳奇球手繼2013年首次亮相，以並列第三的驕人成績完成賽事後，去年以不錯的成績並列第26位完成賽事。

現年45歲來自約翰內斯堡，同時亦是亞巡賽的榮譽會員和國際大使的艾斯相信以他現時的狀態，可以為他帶來第一次威尼斯人澳門高爾夫球公開賽冠軍。他表示：「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽已成為我秋季的常規行程，我很期待第三次參與比賽。賽事球場保養得宜，而且每年這個時節的天氣都十分舒適，因此很多球手包括我本人都可以將最好的球技展現出來。我一直很好的練習，相信今年很大機會可首次將獎盃捧回南非。」

威尼斯人澳門高爾夫球公開賽對於亨特來說並不陌生，他於2013年奪得冠軍後，卻於2014以非常接近的成績與冠軍擦肩而過。現年42歲來自澳洲的亨特在前年以3桿之差從現時亞巡賽獎金王排名首位的拉希瑞(Anirban Lahiri)手中奪得獎盃，但在上年的最後一輪緊張賽事中，卻在同一個球手手中失去冠軍寶座，以並列第二完成賽事。

上週於美國PGA錦標賽以並列第五位的佳績完成賽事的拉希瑞已確認回歸爭奪衛冕，10月的賽事將見證這三名世界級冠軍球手於澳門高爾夫球鄉村俱樂的球道上再次碰頭，勢必帶來一番龍爭虎鬥。本賽季已有4次以首10名完成賽事的亨特表示：

「上年我只差一點點就可以衛冕冠軍，但最後都未能如願以償。但拉希瑞的確值得奪冠，他把壓力處理得很好和有穩定的發揮。我很高興今年有機會嘗試爭奪冠軍。拉希瑞近況大勇，這將不會是一件容易的事。當然，大家都不可以忽略充滿經驗的4屆大滿貫冠軍艾斯。我很期待再次回到這美麗的球場。」

澳門體育發展局局長戴祖義很高興這三位很受球迷歡迎的球手回歸，他表示：「在過去幾年間，艾斯、拉希瑞和亨特都帶給我們很多興奮刺激的時刻。他們在球場上演扣人心弦的爭奪戰，令威尼斯人澳門高爾夫球公開賽站上了國際體育盛事的舞台。我們期待今年再次接待他們。」

作為冠名贊助商的澳門威尼斯人繼續支持賽事發展，獎金將持續第三年有所增長，而今年賽事總金額將會高達100萬美元，比上年再增加10萬美元，成為亞巡賽中獎金最豐富的賽事之一。

拉斯維加斯金沙集團及金沙中國環球首席市場官戴夫‧霍頓說：「我們相信威尼斯人澳門高爾夫球公開賽在推廣澳門成為休閒和商務旅遊之首選目的地中擔任重要的角色，所以我們將繼續支持賽事。澳門的娛樂活動及熱情好客的口碑蜚聲國際，我們為能夠參與市內最享負盛名的年度盛事之一感到自豪。四屆大滿貫賽事冠軍得主艾斯和前年賽事冠軍亨特將毫無疑問地為這星光熠熠的賽事增添更多色彩。」

亞巡賽主席麥克‧科爾（Mike Kerr）續說：「威尼斯人澳門高爾夫球公開賽匯集了亞巡賽中最頂尖的球手和傳奇球星如艾斯，進一步肯定賽事的口碑及名譽。自2012年澳門威尼斯人成為冠名贊助商支持賽事發展，賽事規模不斷壯大。賽事現已成為亞巡賽賽季的亮點之一，在球手、球迷、贊助商和合作夥伴間亦廣受歡迎。亞巡賽的頂尖球手如亨特和拉希瑞亦已將威尼斯人澳門高爾夫球公開賽成為他們每年的例行賽事。我們很期待10月再次目睹他們與艾斯一起爭奪冠軍殊榮。」

賽事自1998年舉辦以來，有不少著名球星參與，包括英國球手韋士活（Lee Westwood）、蘇格蘭球手蒙哥馬利（Colin Montgomerie）、英國的費度（Nick Faldo）、澳洲的亨特(Scott Hend)、愛爾蘭的哈靈頓（Padraig Harrington）、美國球手卡普斯（Fred Couples）及歐米拉（Mark O’Meara）、威爾斯球手伍斯南（Ian Woosnam）以及中國球星張連偉和梁文沖等。

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